Länsi-Vantaan Ylpeys tekee suomalaista eurofutishistoriaa – myös Tico vahvasti edustettuna!

Vaikka Kolmosen pelit menivät hetkeksi tauolle, riittää malmilaisilla reilusti jännitettävää tulevinakin viikkoina. Maanantaina käynnistyy nimittäin UEFA Regions’ Cupin lopputurnaus San Marinossa, jossa nähdään malmilaisväriä niin kentällä kuin penkinkin päässä.

Suomalaista eurofutishistoriaa lopputurnauspaikallaan tehnyt Länsi-Vantaan Ylpeys nimesi nimittäin kisakoneeseen Atleticon nykyisistä pelaajista Vili Lankisen ja Jonne Ketosen ja ex-Atleeteista maaliruisku, Kevin Nurmen sekä malmilaisiakin penkin päässä luotsanneen Edward Finchin.

Mikä ihmeen Regions’ Cup?

UEFA Regions’ Cup on amatööripelaajille tarkoitettu eurooppalainen maajoukkueturnaus, jota on pelattu kahden vuoden välein, aina vuodesta 1999 alkaen. Kilpailuun osallistuvat eri maiden sisällä tietyin kriteerein koostetut aluejoukkueet – Suomen tapauksessa Etelä-Suomen alueelta koottu Länsi-Vantaan Ylpeys, joka rakentuu pitkälti Kakkosesta pelaavan VJS:n ympärille. Regions’ Cupin sääntöihin on kirjattu kuitekin myös vaatimus siitä, että joukkueessa tulisi olla pelaajia vähintään kolmesta eri seurasta.

Pelaajilta vaaditaan lisäksi vähintään 19 vuoden ikää, kahden vuoden rekisteröitymistä ko. alueen seuraan sekä amatööristatusta koko pelaajauraltaan. Yksikään LVY-pelaaja ei voi myöskään pelata tällä kaudella Ykkösessä tai korkeammalla – puhutaanhan amatööriturnauksesta.

Länsi-Vantaan Ylpeys eteni turnaukseen tyylillä

Länsi-Vantaan Ylpeys varmisti paikkansa kahdeksan parhaan joukossa voittamalla viime kesänä Myyrmäessä pelatun välikarsintalohkon, jossa vastaan asettuivat Englannin, Latvian ja Portugalin aluejoukkueet. San Marinossa joukkue sijoitettiin A-lohkoon, jossa luvassa on seuraavat ottelut:

• Ma 23.6. klo 19:00 | LVY – Rijeka Region (Kroatia) @ Stadio di Montecchio
• Ke 25.6. klo 19:00 | LVY – Vaud Region (Sveitsi) @ Stadio di Montecchio
• La 28.6. klo 19:00 | Dolnośląski Region (Puola) – LVY @ Stadio di Acquaviva

Lohkon voittaja etenee puolestaan tiistaina 1.7. pelattavaan finaaliin, joten parhaimmillaan tarjolla on neljä kovaa ottelua kahdeksaan päivään. Turnauksen ottelut pelataan kahdella stadionilla (Montecchio ja Acquaviva), jotka sijaitsevat San Marinon luoteisosassa, vain noin kolmen kilometrin päässä toisistaan.

Atletico mukana vahvalla panoksella

VJS muodostaa luonnollisesti 20-henkisen LVY:n rungon, mutta Atletico on kahdella nykyisellä ja yhdellä entisellä pelaajallaan (+ yhdellä taustatiimiläisellä) mukana toiseksi vahvimmalla panoksella. Lopputurnaukseen nimettiin nimittäin jo viime kesänä LVY:n kantaviin voimiin lukeutuneet Vili Lankinen ja Jonne Ketonen sekä ex-ticolaisista Kevin Nurmi ja valmennustiimiin kuuluva Edward Finch.

Lankiselta löytyy vahva VJS-tausta, edustihan hän länsivantaalaisia kausilla 2018-2023 kuuluen silloisten joukkueiden kapteenistoon ja ehdottomiin avainmiehiin. Viime kaudeksi malmilaispaitaan siirtynyt laituri on jatkanut Tico-paidassa siitä, mihin Vantaalla jäi; 34 kilpailulliseen peliin mies on nakuttanut tehot 14+19.

Jonne Ketonen lukeutuu puolestaan ehdottomiin Tico-legendoihin, sillä mies on edustanut malmilaisryhmää jo kaudesta 2015 (pl. kauden 2021 lyhyttä TiPS-syrjähyppyä) ja iskenyt 183 peliin kunnioitettavat tehot 85 + 67. Jonnelta ei VJS-taustaa löydy, mutta mies osoitti jo viime vuoden väliturnauksessa olevansa mies paikallaan ja hankki näin kutsun lopputurnaukseen.

Kevin Nurmi jätti puolestaan lähtemättömän vaikutuksen Tico-seuraajiin kausilla 2020-2023. Mies iski tuolloin 58 otteluun huimat tehot, 37+31, ja sama tehoilu jatkui myös VJS:ssä, Kakkosessa: Nurmi vei viime kaudella joukkueensa maalipörssin 14 Kakkosen ja 4 Suomen Cupin osumalla. Tällä kaudella 13 peliin on syntynyt yhteensä 8 osumaa.

Eddie Finch taas luotsasi Atleticoa menestyksekkäästi kausilla 2017-2020 ja toimii nykyään VJS:n huippu-urheiluvaiheen valmennuspäällikkönä sekä vastaa mm. edustusjoukkueen hallinnosta. Vaikka niin Edin kuin Kevininkin aktiiviajoista on jo pieni tovi, ovat molemmat edelleen tuttuja näkyjä malmilaisille niin kentänlaidoilta kuin saunailloistakin.

Kuinka seurata turnausta?

Turnauksen kulkua voi seurata UEFA:n virallisilta sivuilta, minkä lisäksi sekä Palloliitto että VJS uutisoivat varmasti otteluista omissa kanavissaan. Myös Atletico Malmi välittää tietoa ja tunnelmia San Marinon turnauksen etenemisestä parhaansa mukaan.

Atletico toivottaa Tico-taustaiselle nelikolle ja Länsi-Vantaan Ylpeydelle kovasti tsemppiä turnaukseen – koko Tico-yhteisö on tukenanne!